Tijdens de zomermaanden gingen 17 206 wandelaars de uitdaging van de 100Km Covid Challenge
powered by Dodentocht aan. De opbrengst gaat volledig naar de universiteiten van Leuven en
Gent.
“Het minder fijne nieuws dat we dit jaar geen 100Km Dodentocht konden organiseren bogen we als
organisatie met de 100Km Covid Challenge om naar iets positief. 17 206 mensen probeerden binnen
een periode van 4 weken minstens 100 kilometer te wandelen. 12 308 deelnemers, goed voor 72%,
rondden de uitdaging goed af en behaalden een medaille”, kadert Gunter Vergauwen, coördinator
100Km Dodentocht, het verhaal van de 100Km Covid Challenge.
De opbrengst van de 100Km Covid Challenge gaat volledig naar de universiteiten van Gent en Leuven
om de research naar een vaccin en naar preventieve maatregelen te ondersteunen. “Dankzij de vele
deelnemers kunnen we maar liefst 175 300 euro aan de universiteiten overhandigen. Naast de
bijdrage van de wandelaars ontvingen we ook nog een cheque van 900 euro van Belfius Bank en 3
000 euro van Continental Foods. Zowel de universiteit van Gent als Leuven kan met 87 650 euro aan
de slag gaan”, zegt Gunter Vergauwen.
Onderzoek coronavirus
“De 100Km Covid Challenge was een mooi voorbeeld van een sociaal verbindend evenement. Het
heeft heel wat mensen letterlijk in beweging gezet. En net in beweging blijven, is enorm belangrijk
om je emotioneel goed te blijven voelen”, zegt Maarten Van Steenkiste, professor UGent, die o.a.
onderzoek doet naar de motivatie van het volgen van de coronamaatregelen bij de Belgische
bevolking.
De Universiteit Gent gaat de opbrengst van de 100Km Covid Challenge voornamelijk gebruiken voor
onderzoek naar Corona. “Wij onderzoeken wat we mogen verwachten op lange termijn. Maar ook
hoe het virus zich ruimtelijk verspreidt op o.a. regionaal niveau. En een derde pijler waarop wij
inzetten, is de economische impact van de COVID-19 epidemie”, vult Jan Baetens, professor
wiskundige modellering aan de UGent, aan.
Vaccin
“Deze financiële bijdrage is enorm welkom. We gaan de middelen gebruiken in onze labo’s waar we
het virus verder ontleden zodat we een duidelijk beeld krijgen van COVID-19. Met dit geld kunnen
we het virus verder in kaart brengen, ook internationaal. En uiteraard gebruiken we deze middelen
voor de ontwikkeling van een vaccin, wat nodig is om het virus onder controle te krijgen”, aldus
Marc van Ranst, viroloog aan de universiteit Leuven en peter van de 100Km Covid Challenge.
52ste editie 100Km Dodentocht
“Ondertussen tellen we op onze website al af naar de 52ste editie van 100Km Dodentocht en zijn de
voorbereidingen al van start gegaan. We hopen met iedereen mee dat we op 13 augustus 2021 weer
13 000 wandelaars mogen welkom heten aan de start van 100Km Dodentocht. Al zijn we er ons van
bewust dat het ook volgend jaar geen normale editie zal zijn en dat we onze creativiteit nodig
hebben om de Dodentocht-geschiedenis volgend jaar verder te zetten”, besluit Gunter Vergauwen.
